Características de la asistencia sanitaria a la llegada de inmigrantes africanos a las Islas Canarias

Objetivo: Describir las características de la asistencia sanitaria a la llegada de los inmigrantes tanto en el ámbito de atención primaria (AP) como en el hospitalario, y, en este último, tanto la atención en urgencias y como en hospitalización.

Método: Se diseñó un estudio descriptivo y transversal. El periodo de estudio comprendió desde el 15 de agosto hasta el 31 de diciembre de 2006. Se utilizaron tres tipos de población: una incluyó la totalidad de las asistencias realizadas en AP. La segunda abarcó el total de las asistencias realizadas en las urgencias hospitalarias y la tercera comprendió el total de pacientes ingresados en los 5 hospitales universitarios de Tenerife y Gran Canaria. Para las dos primeras el ámbito geográfico fue toda la Comunidad Autónoma de Canarias.

Resultados: Durante el periodo del estudio se realizaron en AP 3.658 asistencias y en las urgencias de los hospitales 1.122. El número de pacientes hospitalizados fue de 111. Los motivos de asistencias más importantes fueron la revisión del estado de salud, los traumatismos y trastornos gastrointestinales en AP; el síndrome febril y el dolor abdominal en las urgencias hospitalarias; y los motivos más frecuentes de ingreso en los hospitales fueron el paludismo y los trastornos hidro-electrolíticos.

Discusión: La llegada de embarcaciones con inmigrantes tras haber recorrido miles de kilómetros de distancia afectó en menor o mayor medida al estado de salud de muchos de ellos. Su asistencia sanitaria se gestionó en base al número de pacientes a atender en un intervalo de tiempo y por la gravedad de sus enfermedades.