Herpes zoster en urgencias

El herpes zoster está producido por la reactivación del virus varicela-

zoster que permanece latente en los ganglios de las raíces

posteriores de la médula. Tiene una incidencia en torno a 3 casos

por cada mil habitantes y año, y aumenta con la edad. Afecta preferentemente

a los dermatomas torácicos y la aparición de la lesión típica

eritematovesicular que sigue una distribución metamérica permite

hacer el diagnóstico de herpes zoster. La localización en conducto auditivo

externo y primera rama del trigémino son especialmente peligrosas

por la posibilidad de que aparezcan complicaciones óticas u oculares.

La complicación más frecuente en la neuralgia del trigénimo es

más probable en personas de edad avanzada, cuando la fase preeruptiva

es más prolongada o el dolor más intenso. Los objetivos del tratamiento

del herpes zoster son controlar el dolor más intenso y el resto

de los síntomas en la fase aguda, acortar la duración de la enfermedad,

prevenir la aparición de complicaciones, especialmente la neuralgia

postherpética (NPH), tratar las complicaciones y prevenir el contagio.

Los antivirales orales constituyen la medida más eficaz para

prevenir las complicaciones. La eficacia en la prevención y tratamiento

de las mismas, la comodidad de administración y la experiencia con su

uso hace que valaciclovir sea la primera alternativa a considerar al elegir

el antiviral que debe administrarse.